受到法语的影响,英语词汇在一定程度上大致分为日耳曼词源(大部分来自古英语),与拉丁语源(由拉丁语而来,大部分来自诺曼法语,有一些也直接从拉丁语借来)。1973年,Thomas Finkenstaedt与Dieter Wolff出版《Ordered Profusion》,书中发表报告,对旧版《简明牛津字典》(第三版)中约八万个单词进行了电脑化调查。报告结果显示英语单词来源如下:- 法语,包括古法语和早期盎格鲁法语:28.3%
- 拉丁语:包括现代科技拉丁词汇:28.24%
- 古英语和中古英语、古挪威语和荷兰语:25%
- 希腊语:5.32%
- 不详:4.03%
- 来自专有名词:3.28%
- 其他语言:小于1%
语言学家James D. Nicoll有一句名言:“维护英语纯洁性这种做法的问题出在:英语的纯洁度本来就和个娼妓差不多;有时英语还将别的语言追打进小巷,将其击昏,再从其兜里抢来新的词汇。”
印欧语言借词
拉丁语借词
| 英文 |
中文 |
拉丁文 |
中文 |
| January |
一月 |
Iānus |
象征结束和开始的神 |
| February |
二月 |
febris |
发烧(二月是容易感冒的季节) |
| March |
三月 |
Mars |
玛尔斯(羅馬神話中的战神) |
| May |
五月 |
Maia |
春天之神 |
| June |
六月 |
Iunō |
神后;生育和妇女之神 |
| July |
七月 |
Iulius |
恺撒的名字(G. Iulius Caesar) |
| August |
八月 |
Augustus |
奥古斯都,古罗马王 |
| September |
九月 |
septem |
“七” |
| October |
十月 |
octō |
“八” |
| November |
十一月 |
novem |
“九” |
| December |
十二月 |
decem |
“十” |
| Saturday |
星期六 |
Satūrnus |
萨图恩,农神 |
| Mercury |
水星 |
Mercurius |
墨邱利,使者(水星绕太阳最快) |
| Venus |
金星 |
Venus |
维纳斯,爱和美丽之神(金色象征美丽) |
| Mars |
火星 |
Mars |
玛尔斯,战神(红色象征血液,血液象征战争) |
| Jupiter |
木星 |
Iuppiter |
朱庇特,众神之王(木星最大) |
| Saturn |
土星 |
Satūrnus |
萨图恩,朱庇特的父亲(朱庇特击败了萨图恩;木星比土星大) |
| Neptune |
海王星 |
Neptūnus |
尼普顿,海神(蓝色象征海洋) |
| Pluto |
冥王星 |
Plūtō |
普鲁托,冥王(冥王星最远最黑暗) |
| Aries |
白羊座 |
Ariēs |
公羊 |
| Taurus |
金牛座 |
Taurus |
公牛 |
| Gemini |
双子座 |
Geminī |
双胞胎 |
| Cancer |
巨蟹座 |
Cancer |
螃蟹 |
| Leo |
狮子座 |
Leō |
狮子 |
| Virgo |
处女座 |
Virgō |
处女 |
| Libra |
天秤座 |
Libra |
秤 |
| Scorpio |
天蝎座 |
Scorpiō |
蝎子 |
| Sagittarius |
射手座 |
Sagittarius |
弓箭手 |
| Capricorn |
摩羯座 |
Capricornus |
上身羊、下身鱼的怪物 |
| Aquarius |
水瓶座 |
Aquarius |
装水的容器 |
| Pisces |
双鱼座 |
Piscēs |
鱼[复数] |
注:四月“April”和天王星“Uranus”来自希腊神话。
南非荷兰语借词
- apartheid — 种族隔离
- trek — 缓慢跋涉
- boorish — 粗野的
法语借词来自法语的辞汇约佔英语的三分之一左右。
德语借词
- blitzkrieg — 闪击战
- frankfurter — 法兰克福香肠
- hamburger — 碎牛肉,牛肉饼,汉堡包
- kindergarten — 幼儿园
- pretzel — 一种脆饼干
- sauerkraut — 德国泡菜的一种、酸白菜
- stein — 啤酒杯
- wanderlust — 旅行癖
- weltanschauung — 世界观
- Zeitgeist — 时代精神
希腊语借词成千上万的单词来源于希腊语,包括哲学和语言学的大量词汇。'tele'用做无线电通讯也是来自希腊语。
宾西法尼亚德语借词
西班牙语借词- alligator — el lagarto,蜥蜴
- canyon — cañon,峡谷
- guerrilla — 游击战、游
击队
- marijuana — 大麻
- mosquito — 蚊子
- mulatto — mulato,黑白混血儿
- siesta — 午睡
葡萄牙语借词
中文借词
来自中文的英文词(在大英文字典拥有的历史悠久的英文词)有大约三十个,其中少于十个常用。大部分是18世纪之后来自汉语,通常非现代系统化的罗马化中文或拼音。
官话借词
- kung fu —(1966年来自“功夫”)
- yin yang —(1671年来自“阴阳”)
- kowtow —(1804年来自“叩头”)
- tofu —(1880年来自“豆腐”)
- lychee或litche —(1588年来
自“荔枝”)
- en|gung ho或gung-ho —(1939年来自“工合”或“共好”)
- mahjong或mah-jong —(1920年来自“麻将”)
- feng shui —(1797年来自“风水”)
- tai chi —(1736年来自“太极”)
- yamen —(1747年来自“衙门”)
- kaolin —(1727年来自“高岭”)
- kylin —(1857年来自“麒麟”)
- longan
—(1732年来自“龙眼”)
- pe-tsai —(1795年来自“白菜”)
- petuntse —(1727年来自“白墩子”)
- sampan —(1620年来自“舢板”)
- suan-pan —(1736年来自“算盘”)
- Tao —(1736年来自“道”)
- taipan(大商行的总经理) —(1834年来自“大班”)
- toumingdu(透明度) —(来自1980年代中英谈判期间用语“透明度”)
- typhoon —(来自“台风”)
- tuchun —(1917年来自“督军”)
- tung(油桐属) —(1788年来自“桐”)
- Ho-ho bird —(1901年来自“凤凰”)
- wampee(一种果) —(1830年来自“黄皮”)
- whangee(一种竹) —(1790年来自“黄藜”)
- mandarin(官话) —(来自“满大人(中国清朝的官吏)”)
- qi bo —(来自“情报”)
粤语借词- typhoon —(1771年来自“台风”)
- dim sum —(1948年来自“点心”)
- yum cha —(大概15年前来自“饮茶”)
- wok —(1952年来自“镬(炒锅)”)
- bok choy —(1938年来自“白菜”,比Pe-tsai常用)
- chop-suey —(1888年来自“杂碎”)
- won ton —(1948年来自“云吞”)
- chow mein —(1903年来自“炒面”)
- lo mein —(来自“捞面”)
- paktong(一种钱币) —(1775年来自“白铜”)
- sycee(一种钱币) —(1711年来自“丝”)
- souchong(一种茶) —(1760年来自“小种”)
厦门话借词- cumshaw(赏钱) —(1839年来自“感谢”)
其他语言借词
印地安人语借词
- alpaca — 羊驼(来自艾马拉语,来自西班牙语)
- cannibal — 同类相食(来自加勒比语,来自西班牙语)
- canoe — 独木舟(来自加勒比语,来自西班牙语)
- chocolate — 巧克力(来自阿兹特克语,来自西班牙语)
- cocaine — 可卡因(来自楚亚语,来自西班牙语)
- coyote — 郊狼(来自阿兹特克语,来自西班牙语)
- Eskimo — 爱斯基摩人(来自克里语)
- hurricane — 飓风(来自加勒比语,来自西班牙语)
- igloo — 冰屋(来自爱斯基摩语)
- jaguar — 美洲虎(来自图皮语,来自葡萄牙语)
- kayak — 皮船,皮艇(来自爱斯基摩语)
- moccasin — 鹿皮鞋(来自阿尔冈琴语)
- moose — 驼鹿,麋鹿(来自阿尔冈琴语)
- ocelot — 豹猫(来自阿兹特克语,来自西班牙语)
- potato — 马铃薯(来自西班牙语)
- racoon — 浣熊(来自阿尔冈琴语)
- squaw(古老、贬义)— 女人,妻子(来自克里语iskwe)
- tomato — 番茄(来自阿兹特克语,经由西班牙语)
- wigwam — 棚屋(来自阿尔冈琴语)
阿拉伯语借词- alchemy — 炼金术
- alcohol — 酒精
- algebra — 代数学
- coffee — 咖啡
- cotton — 棉花
- genie — 妖怪,精灵
- giraffe — 长颈鹿
- harem — 闺房
- hashish — 印度大麻制剂
- jihad — 圣战
- mecca — 麦加,即众人渴望去的地方
- souk — 露天市场
- sultan — 苏丹,即伊斯兰国家的统治者
日语借词- aikido — 合气道,武术的一种(合気道,あいきどう}-)
- anime — 动画(アニメ,来自英语的Animation)
- airsoft — 气鎗(エアソフトガン,Air+soft+gun)
- banzai — 万岁(万歳,ばんさい}-)
- bonsai — 盆栽(盆栽,ぼんさい)
- bento — 便当(弁当,べんとう}-)
- daikon — 萝卜(大根,だいこん)
- dango — 糰子(団子,だんご}-)
- danshi — 汤(出汁,だし)
- dojo — 道场(道场,どうじょ
う}-)
- futon — 蒲团、被褥(蒲団,ふとん}-)
- geisha — 艺伎(芸者,げいしゃ}-)
- hakama — 袴,日本和服裤裙(袴,はかま}-)
- harakiri — 切腹(腹切り,はらきり)
- haiku — 俳句,日本文学的一种(俳句,はいく)
- hentai — 变态(変态,へんたい}-)
- hibachi — 火盆(火钵,ひばち}-)
- honcho — 老板(班长,はんちょう}-)
- issei — 第一代在美日本人(一世,いっせい)
- judo — 柔道,日本运动的一种(柔道,じゅうどう)
- kaizen — 改善、改进,日本经济用语(改善,かいぜん)
- kamikaze — 神风突击队,二次世界大战的日本空军部队之一(神风,かみかぜ}-)
- karaoke — 卡拉OK(カラオケ)
- karate — 空手道,日本武术的一种(空手,からて)
- karoshi — 过劳死(过労死,かろうし}-)
- keiretsu — 系列,日本的公司体系(系列,けいれつ)
- kimono — 和服(着物,きもの}-)
- koi — 锦鲤(鲤,こい}-)
- kombucha — 昆布茶(昆布茶,こんぶちゃ)
- manga — 漫画(漫画,まんが}-)
- mangaka — 漫画家(漫画家,まんがか}-)
- miso soup — 面豉汤(味噌汁,みそしる)
- moya moya disease — Moyamoya病,即多发性进展性颅内动脉闭塞,也称大脑基底异常血管网病(もやもや病,もやもやびょう)
- ninja — 忍者(忍者,にんじゃ)
- nisei — 第二代在美日本人(二世,にせい)
- otaku — 御宅族,日本出现的一种社会现象(ヲタク)
- origami — 折纸手工(折り纸,おりがみ}-)
- pachinko — 波子机(パチンコ)
- pokémon — 神奇宝贝,又译:宠物小精灵(ポケモン)
- rakugo — 落语,日本古时的一种娱乐(落语,らくご}-)
- sake — 日本米酒、清酒(酒,さけ)
- salaryman — 受薪阶层 (サラリーマン)
- samurai — 日本武士 (侍,さむらい)
- sansai — 第三代在美日本人 (三世,さんせい)
- sashimi — 生鱼片(刺身,さしみ)
- seiyu — 声优,配音员(声优,せいゆう}-)
- shinkansen — 新干线,日本的一种火车(新干线,しんかんせん}-)
- shinto — 神道,日本宗教的一种(神道,しんとう)
- shogun — 日本将军(将军,しょうぐん}-),「幕府」称为「Shogunate」
- shoyu — 日本豉油(醤油,しょうゆ}-)
- skosh — 少量、少少(少し,すこし),由美军士兵引入的词语。
- sokoban — 仓库番,日本电脑游戏(仓库番,そうこばん}-)
- sumo — 相扑,日本传统运动的一种(相扑,すもう)
- sushi — 寿司(鮨、寿司,すし}-)
- sudoku — 数独,一种数字的智力游戏(数独,すうどく}-)
- tempura — 天妇罗(天ぷら,てんぷら)
- teriyaki — 照烧,日本的一种煮食方法(照焼き,てりやき}-)
- tycoon — 企业界大亨(大君,たいくん)
- tsunami — 海啸(津波,つなみ)
- udon — 乌冬,乌龙面(うどん)
- yakuza — 日本黑道(ヤクザ)
- yen — 日圆(円,えん)
- Zaibatsu — 财阀(财阀,ざいばつ}-)
- zen — 禅(禅,ぜん}-)
非洲语言借词- banana — (来自葡萄牙语或西班牙语)
- dengue — (来自斯瓦希里语、来自西班牙语)
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